Textiles have always been an integral test test part of Andean culture. The making of a Shigra starts with the preparation of the raw material, a resistant natural fiber from a beautiful tree, called Cabuya (Agave). The mature leaves are sliced into long strands, which must be soaked in water for 15 days in order to free the fiber of pulp residue. At this point, a sewing needle is used to begin the shigra, starting from an oval shaped base, and moving upwards in a swirling circular form. Designs are created by the artisan.

Shigras did not become popular in mainstream fashion until the 1970’s, when several Ecuadorian designers, among them Olga Fisch, began to value the beauty of this Andean – Ecuadorian craft.

Español:

Desde 8,000 AC, se conoce que las culturas Andinas han experimentado con el tejer de fibras. El proceso para hacer una Shigra comienza con la preparación del material crudo, que viene del árbol Cabuya. Las hojas maduras son cortadas a lo largo y remojadas en agua por 15 días, esto hace para que la pulpa salga de la fibra. Después de terminar este proceso, con una aguja se comienza a coser la fibra en forma circular y hacia arriba. Los diseños de la carteras son inspiraciones de sus creadores.

Por mas de que este tipo de carteras a sido muy popular en las áreas rurales Andina, la cartera no alcanzo popularidad en las ciudades y internacionalmente hasta los años 70, cuando algunos diseñadores Ecuatorianos, entre ellos Olga Fisch, comenzaron a usar las Shigras como un artefacto de moda.