Gifted with ideal environmental conditions, Ecuador is one of the only places on earth
where the oyster type Spondylus Princeps can be found. Known records of the use of
Spondylus date back to the Valdivia culture in 3000 BC. Archeologists believe that this
shell was one of the strongest reasons that led the Incas to conquer what is present day
Ecuador, due to its value as an exchange good.
Throughout our history this shell has continued to enrich our culture. Unfortunately
due to ocean pollution and harsh fishing methods, Spondylus numbers are decreasing
rapidly. Regardless of their continuing decline, jewelry is not considered a threat to the
specie due to the amount of labor required to carve and polish one. To admire samples
of these beautiful ancient crafts you can visit the Olga Fisch and Salango, Banco Central
Museums.
Español:
Bendecido con condiciones ambiéntales ideales para el desarrollo de la ostra Spondylus
Princeps, el Ecuador es uno de los únicos sitios en el mundo donde este animal es
encontrado. Se conoce que desde 3000 AC, la concha de este animal ya era usada en el
país por la cultura Valdivia. Su presencia llego a ser tan elemental en tiempos antiguos,
que se especula una de las razones que los Incas conquistaron Ecuador fue para tener el
mercado de Spondylus.
Esta concha ha sido muy importante en el Ecuador por milenio, sin embargo se ve
atacada por la pesca masiva y polución. Sin embargo, la joyería de la misma no es una
amenaza, ya que el pulir de una concha toma mucho tiempo. Para ver mas ejemplos de
usos de esta puede visitar, los museos de Salango, Banco Central y Olga Fisch.
